7月5日，2022年“中国海南芳园国际艺术村”杯中国垒球联赛激战正酣。江苏队在第四个比赛日中，以19比15力克广东队，加上前三场比赛，江苏队连克上海队、天津队、四川队，取得开赛后四连胜。

江苏女垒队为何这么强？江苏队2002年正式建队；2005年，在第十届江苏全运会上名列第六；2009年，站上第十一届山东全运会领奖台，夺得铜牌；之后，连夺2013年第十二届辽宁全运会、2017年第十三届天津全运会、2021年陕西全运会三届冠军；夺得12届全国垒球锦标赛冠军。从场上到场下，从教练员到运动员，你都能感受到这支队伍身上的一股劲，一种忘我、热爱的精气神。“奉献、拼搏、坚韧、协同，这就是江苏女垒精神的一种体现吧。”江苏队主教练黄维刚说。从当初项目落地南京工业大学，并因良好的育人氛围受益，到现在江苏女垒精神成为学校精神内涵之一，这在江苏体育界已成佳话。

随着江苏垒球队的崛起，垒球项目后备人才的培养也开始起步。中国垒球学院在南京工业大学挂牌，垒球校队成立，校级垒球联赛、棒垒球文化节比赛连连，垒球作为选修课被学生抢修，期期爆满。在校外，青少年训练营蓬勃发展，南京、常州、无锡、扬州四座城市连点成片，训练营一季接着一季办。“江苏女垒崛起的主要原因之一就是严抓队伍管理，注重队伍建设。我们从去年开始探索不同位置的运动员集中训练，提升训练营的针对性。U系列赛的战绩就是最好的证明。我们打比赛都是前三名，在去年的全国U15系列赛中，体校组冠军是无锡队，普校队冠军是南京队。”黄维刚透露，如今苏州、连云港已经迈开垒球后备人才培养的脚步。南京江宁高级中学、常州高级中学、无锡西山体校、扬州仪征青年队（江苏省）的主教练，都是中国垒球协会教委会主任、江苏队前主教练宋秋元带出来的专业运动员，受益于中国垒球协会近两年对基层教练员的培养。

近20年的坚持与探索，成就了江苏队的辉煌：曾经由业余体校转项到垒球项目的运动员，成为江苏全运会“三冠王”的主力队员；江苏女垒为国家队输送了一批优秀的垒球运动员。江苏成为中国垒球项目发展的“黑土地”。宋秋元说：“回看江苏队的崛起和江苏垒球的发展，从起步艰难、困难重重到全运会三连冠、锦标赛12连冠，离不开中国垒球协会及省、市、校等各方的大力支持，希望江苏女垒能为中国垒球的发展贡献更多江苏力量。黄维纲说：“这次中国垒球联赛的举办为我们发展垒球项目增强了信心，对队伍来说更是一个宝贵的机会，能让我们的队员在经验、技术、意识等多个方面提升。我们希望未来能从江苏走出更多优秀的垒球运动员，为中国垒球的发展助力。”对此，中国垒球协会主席杨旭表示：“一个江苏队还不够，我希望各省队能以本次联赛为契机，培育更多像江苏一样肥沃的垒球土壤！”